mercredi 9 février 2011
Full dark, no stars
mercredi 12 janvier 2011
B.E.E 2
lundi 3 janvier 2011
B.E.E.
mercredi 1 décembre 2010
Prix littéraires : suite
L'actualité fait souvent bien les choses : entre mon premier blog sur les prix littéraires et celui-ci, qui portera sur les lauréats québécois, une controverse a pris forme autour du prix Archambault alors que Gil Courtemanche a refusé la nomination de son dernier opus en soutient aux jounalistes en lock-out du Journal de Montréal et que Jean-Simon Desrochers a promis de remettre le prix de 10 000$ aux journalistes s'il remportait le vote populaire déterminant le gagnant. On suivra donc les péripéties de cette histoire car les nominés sont évidemment invités à choisir leur camp. Patrick Senécal, en nomination pour Hell.com expliquait qu'il ne voulait pas être retiré de la liste des nominés, mais qu'il se refusait à donner des entrevues au Journal de Montréal depuis le début du lock-out et qu'il jugeait que c'était bien suffisant. Là où lui devint suffisant, c'est quand il se permis de blaguer sur le fait que M. Courtemanche devrait peut-être aussi demander à ce que ses livres soient retirés desdites librairies. La question qui aurait dû être ici soulevée est justement la difficulté pour n'importe quel artiste d'éviter les tentacules de Québécor. Michel Vézina envoyait d'ailleurs une pique à Biz, également en nomination, dans sa chronique de Montréal Express du 30 novembre sous-entendant que le silence du chanteur (qui n'a habituellement pas la langue dans sa poche) était peut-être dû au fait que les disques de Loco Locass sont distribués par Sélect, autre bras de l'empire. Il me semble difficile de croire que cet état de fait pourrait être la cause du silence de Biz : Sélect a davantage besoin de Loco que l'inverse me semble-t-il, mais si c'est bel et bien le cas, ben ça va mal à' shop gang. On garde un oeil là-dessus.
Je vous avais donc laissé sur votre faim la dernière fois en ne commentant pas les lauréats québécois de quelques-uns des prix littéraires décernés dans la dernière année. Je reprend donc le fil de mon propos en vous parlant des oeuvres de Marc Séguin, de Michèle Plomer et de Perrine Leblanc. J'ai déjà commenté L'Énigme du retour de Laferrière l'an dernier lors de sa parution. Je vous invite donc à aller consulter ce texte puisqu'il propose aussi un panorama plus global de l'oeuvre de M. Laferrière. Commençons donc avec la lauréate la plus récente, Perrine Leblanc.
L'homme blanc vient de remporter le prix de la ville de Montréal et a également été retenu sur la liste préliminaire du prix des libraires du Québec. Les critiques émanant de diverses publications sont toutes plus élogieuses les unes que les autres (Danielle Laurin parlait d'ailleurs dans Le Devoir de la « naissance d'une écrivaine »). Ces critiques, bien que méritées, me semblent un tantinet exagérées, teintées d'un certain réflexe de colonisé. Je m'explique. Ce roman est en effet d'une justesse admirable. Il n'y a pas un mot de trop dirait-on, pas une phrase qui ne se révèle nécessaire à la progression de l'action, pas un personnage auquel on ne croit pas, aucune péripétie qui pourrait nous apparaître tirée par les cheveux, bref un roman lisse, parfait. Ceci étant dit, c'est justement là où le bât blesse : la voix de l'écrivaine ne me semble pas percée à travers ce récit et je me dit que si ce livre avait été écrit par un étranger, ou si l'histoire qu'il nous raconte ne se déroulait pas en Russie communiste mais dans le Québec de la grande noirceur, il serait peut-être bien passé inaperçu. Comprenez moi bien : ce livre mérite certainement d'être lu, l'auteure a beaucoup de talent et on y sent un travail d'élagage qui relève presque de l'obsession-compulsion mais je persiste à croire que le tintamare qui l'entoure provient majoritairement du fait que l'histoire se passe ailleurs qu'au Québec. Je pose alors la question : a-t-on reproché à Dostoïevski de ne pas écrire sur l'Italie? Ben non. Et j'ajouterai un autre couac à ce concert d'éloge : des deux romans parus aux éditions du Quartanier cet automne, celui de Patrick Roy (La ballade de Nicolas Jones) m'a davantage plût et j'entend dans ce roman une voix qui en plus de renouveller la dick-lit de trentenaires urbains perdus, se donne à lire dans un style époustouflant qui rappelle plus le foisonnement de la forêt boréale que la perfection du jardin anglais. Jetez-y un oeil.
HKPQ de Michèle Plomer fait partie de ces quelques livres que j'ai lus il y a maintenant plus d'un an et dont il me reste des souvenirs très précis. À la quantité de livres que je lis, c'est un signe qui ne ment pas. Elle a remporté le prix France-Québec décerné par un jury de 500 lecteurs et pour lequel elle était en nomination aux côtés de Maléficium de Martine Desjardins et du Rodeur de la paramount de Pierre Fortin. HKPQ est presque l'antithèse de L'homme blanc : narration accidentée, histoire qui ne se laisse jamais complètement dépouillée de ses mystères, imagerie exotique, et personnages plus opaques que translucides. Ce deuxième roman de l'auteure (son premier s'intitule Le jardin sablier et était également une réussite en forme de court opus réaliste à la gloire et aux déboires du jardinier) nous propose un ton très différent et laisse présager que cette auteure pourrait être de ces écrivains capables de pondre des livres qui se distinguent tant les uns des autres qu'ils finissent par n'avoir en commun que le nom de leur auteure. C'est rare. Cette plongée dans la Chine moderne à travers les yeux d'une québécoise est un délice pour le lecteur surtout pour la place faite à son imagination car l'auteure y laisse en suspend plusieurs fils qu'un écrivain plus traditonnel n'aurait pu s'empêcher de développer. Ce point en particulier m'a rappelé Blow up, le film d'Antonioni, pour son habileté à déjouer les attentes du lecteur. En passant, les éditions du Marchand de feuilles auraient tout intérêt à revenir à ce genre de graphisme pour leur couvertures car, bien que l'habit ne fasse pas le moine, la laideur ordinaire attire rarement...
Voici donc le dernier mais non le moindre : Marc Séguin. Bien que cet auteur soit un nouveau venu sur la scène littéraire, c'est déjà un peintre fort renommé. Il fait partie des rares êtres imbus d'eux-mêmes qui ont parfaiement raison de l'être. Une collègue me racontait que lorsqu'elle avait chroniqué La foi du braconnier, elle avait reçu un courriel de la part de l'artiste lui disant qu'il était heureux de voir qu'il y avait encore, au Québec, des gens qui savaient lire; ça vous donne une idée du personnage. Il a remporté le prix des collégiens et, ma foi, ce prix est tout à fait mérité. La foi du braconnier raconte l'histoire d'un métis et prend la forme d'un « roman de la route » agrémenté de scènes de braconnage d'un réalisme décontenançant et de recettes alléchantes que ne renieraient pas Martin Picard et qui feront saliver les gourmets les plus aventureux. Mais c'est surtout une histoire de désenchantement, de perte, de rupture. Un immense fuck you à l'échelle du continent nord-américain, un pied-de-nez à la rectitude politique. L'histoire est simple, dépouvue de rebondissement digne de ce nom bien qu'un mystère y plane du début à la fin. Des paysages sauvages qu'on aimeraient bien visiter, des lieux qui sentent la bière éventée, des personnages qui nous séduisent non pas par leur douceur ni leur grandeur d'âme mais bien par leur complexité qui ne se laisse jamais tout à fait percer à jour. N'hésitez pas à vous joindre à Séguin pour son tour d'Amérique : vous ferez un voyage étonnant qu ne vous laissera pas indemne. Et bravo aux étudiants pour leur choix!
Bonne lecture,
Mizz Garce
mardi 23 novembre 2010
De récompenses et autres considérations
Chaque automne ramène inlassablement les remises des différents prix littéraires et les feuilles colorées. Que l'ont critique le mérite des primés, que l'on laisse entendre que les décisions sont encadrées par des raisons peu recommandables qui n'ont rien à voir avec le degré poétique atteint par l'oeuvre, que les amis de l'un ont là fait la différence, que les inimitiés de l'autre lui aient ici coûté la palme, il n'en demeure pas moins que la plupart des titres primés méritent d'être lus (j'ajouterais même que les sélections entières des diverses récompenses méritent qu'on y jette un oeil). Ceci était un édito. Et les feuilles colorées ne sont déjà plus.
Étant donné qu'il y a plus de 1500 prix en France seulement, je ne peux même pas imaginer le nombre de récompenses littéraires décernées chaque année dans le monde. Ça me fait peur. Je vous invite à retenir les plus évidents : la pression médiatique à laquelle leurs jurys sont soumis me laisse croire qu'on y trouve une certaine dose de professionnalisme. Vous verrez que ma liste est très occidentalo-centrée (une première sélection naturelle donc). Le Nobel d'abord, qui récompense non pas un livre mais l'oeuvre d'un écrivain -les Irlandais mènent la course-, le Goncourt qui couronne le meilleur roman français de l'année et son pendant lycéen, les Médicis français et étranger, reconnus pour donner une importance particulière au style, les Féminas, dont le jury est composé de femmes, les Renaudots, deux volets également, le Pulitzer, américain celui-là, le Man Booker prize qui est décerné par les Anglais. Au Québec, surveiller le prix Ringuet, de l'académie des lettres du Québec, le prix Robert-Cliche et le prix Anne-Hébert, attribués à un premier roman, le prix Athanase-David, remis par le gouvernement du Québec pour l'ensemble de l'oeuvre, les prix du gouverneur général, le prix des collégiens, le prix des libraires et le prix du salon du livre de Montréal décerné par le public (les visiteurs du salon).
Les lauréats de cette année sont pour la plupart déjà connus. Je me limiterai à ceux que j'ai lus; je vous laisse faire vos recherches pour les autres. Voici donc ma liste personnelle : Michel Houellebecq (Goncourt), Virginie Despentes (Renaudot), David Vann (Médicis étranger), R.J.Ellory (Libraires QC), Dany Laferrière (fait), Marc Séguin (Collégiens), Perrine Leblanc (Ville de Montréal) et Michèle Plomer (France-Québec).
Le gagnant du Goncourt 2010 est Michel Houellebecq, un de nos grands auteurs contemporains. Il compte plusieurs écrits (essai, poésie, roman) à son actif dont certains ont davantage fait parler que d'autres. J'ai particulièrement aimé Plateforme qui demeure pour moi son meilleur roman bien que La carte et le territoire, le livre qui lui aura mérité le titre prestigieux, fasse parti des romans de cette année qu'il faille absolument lire. L'histoire suit la vie de Jed Martin (1976-2066, selon les indices), artiste visuel (photographe/peintre/...), s'attarde à sa production artistique, à la scène mondaine française, à sa vie amoureuse -parcellaire-, à sa relation à son père -cérébrale-, aux rencontres qui marquent une vie (celle avec l'écrivain Houellebecq, entre autres). Ce résumé, plat, n'est pas à même de rendre ni la virtuosité de la narration, les jeux qui s'y installent, ni non plus le rythme qui colle aux propos (rapide et parfois haché lors des phases de production artistiques, quasi-lyrique dans les descriptions de la campagne française ou irlandaise). C'est un de ces romans qui démontre la toute-puissance de la fiction en la cadrant de réel. Tout y est si vrai (personnages secondaires, lieux, détails techniques en photographie par exemple), ou si crédible (transformation du tourisme français, oeuvre de Martin -que l'on a envie de rechercher dans Google Images-,actualités tant locales qu'internationales) que le lecteur se surprend d'être surpris et ce à de nombreuses reprises, dérouté par un narrateur omniscient. Beaucoup de plaisir et une intrigue policière sauce houellebecquoise en bonus.
La gagnante du Renaudot est une auteure que je connaissais par un essai (King Kong theory, un point de vue original sur le féminisme au XXIe siècle) et un film (Baise-moi, une sorte de Natural born killer féministe de série B) et qui se révèle être aussi une romancière de talent. Nous pourrions penser dans les premières pages que sommes ici dans le récit pour le récit puisque l'intrigue apparaît centrée sur la recherche d'une adolescente en fugue, fille d'un écrivain connu. Les aléas de l'enquête, menée de front pas deux femmes différentes au possible, ne laisse pas beaucoup de temps de réflexion au lecteur. La première narratrice demeure un des seul personnage avec qui un lecteur disons normal pourra trouver un repère et pourtant, il suffit à l'auteure d'une scène pour peindre un milieu précis, d'une réplique pour que l'on mesure l'amertume du commentaire social, d'un personnage pour faire ressentir une communauté. Les images sont fortes, certaines difficiles à supporter, les dialogues souvent lapidaires, les portraits, étonnants. C'est une belle réussite dans laquelle on sent une liberté de dire et de montrer qui fait du bien. Et la Hyène... La Hyène!!! Vous m'en direz des nouvelles.
Le Médicis est un prix qui a été décerné en 2008 à un roman que j'ai déjà envie de relire et qui se classe pour moi parmi les chef-d'oeuvres contemporains : Là où les tigres sont chez eux de Jean-Marie Blas de Roblès (et un nom!). L'année dernière, Dany Laferrière en a été le récipiendaire avec L'Énigme du retour. Cette année, le prix est allé à David Vann et son troublant Sukkwan Island. Tout a commencé quand un collègue m'en a fortement suggéré la lecture; c'était ce qu'il avait « lu de plus fort en français depuis un boutte ». Je pars avec le roman ce soir là et l'ouvre en début de soirée. Dès les premières pages, le lecteur sait qu'il n'est pas en zone de confort, mais il n'est pas encore capable d'identifier clairement la raison de son angoisse. Les descriptions sont magnifiques (c'est en Alaska) et malgré les événements, de plus en plus inquiétants, on se surprend à se plaire dans les gestes quotidiens et puis... J'ai pris le téléphone et ai appelé à la librairie. C'est le bon collègue qui a répondu et je ne lui ai même pas dit bonjour, je lui ai soufflé : « Non. C'est pas sérieux. Non. Il ne peut pas faire ça! » Deux secondes se sont peut-être écoulées et il a éclaté de rire. Nous avons ensuite jasé de la raison de mon état mais je ne vous en dirai rien de plus sinon que d'ici à la fin de ce roman j'ai corné au moins 4 pages (et je ne suis pas une corneuse) et j'ai eu envie de rappeler ledit collègue au moins 3 autres fois. Il y a, dans ce livre, des phrases qui vous font presque regretter de bien savoir lire.
Voici enfin un auteur avec qui j'ai pu m'entretenir lors de son dernier passage à Montréal. Nous avions discuter du doute qui assaille constamment l'auteur qui n'a de cesse de se demander s'il est un écrivain, un vrai. Car, voyez-vous, M. Ellory a écrit huit romans avant de trouver un éditeur. Il a arrêté d'écrire à plusieurs reprise pour s'y remettre ensuite avec plus de fièvre. Et, comme vous l'aurez deviné, il a enfin trouvé un éditeur, puis un traducteur. Seul le silence fût le premier à paraître en français. Je l'avais lu et avait bien aimé l'écriture, le rythme (très lent, rare dans le genre) et l'atmosphère globale (j'aurais mis ma main au feu qu'il était né dans le sud des États-Unis alors qu'en fait il est British). Mais je me souviens avoir détesté la fin que d'autres ont adorée. Va savoir. Pas de retenue de ce genre avec Vendetta, titre pour lequel il a remporté le prix des libraires du Québec : un excellent « srillère » comme le disent les Français. La fille du gouverneur de la Nouvelle-Orléans est kidnappée et le kidnappeur, un tueur à gage de la mafia, se livre aux autorités dans le but de raconter sa vie, condition qu'il pose à la libération de l'otage. L'histoire de l'Amérique glauque des 60 dernières années, des personnages tordus, des moments de délices sombres, un maëlstrom d'ingrédients noirs pour un policier éblouissant. À lire. Son nouveau vient tout juste de paraître : il est sur mon radar.
Bon, c'est assez. Je vous fais les Québécois une autre fois. Votre libraire,
La garce des livres XXX
mardi 2 février 2010
Errances
jeudi 22 octobre 2009
Des vampires
La lignée
ou les vampires comme maladie
J'ai terminé hier soir le premier tome d'une trilogie ayant pour thème les vampires écrit par Guillermo Del Toro et Chuck Hogan. J'annonçais dans ma dernière chronique la parution de ce livre. « Alors? » me direz-vous. C'est un bon livre, écrit comme on filme. L'effet « quatre mains » (nous y reviendrons tout à l'heure) ne se fait pas sentir du tout et bien que l'on voit davantage qu'on ne s'imagine les différentes scènes, il y a beaucoup d'inventivité chez ce duo. Tout bon auteur qui choisit de revisiter des thèmes classiques en espérant ajouter une brique, plutôt qu'un gravat, à l'édifice est tenu de se questionner longuement sur les lacunes du thème ou sur les conséquences que peut faire naître sa vision personnelle du sujet. Sur les vampires par exemple, il faut répondre (ou du moins esquisser des hypothèses) à plusieurs questions. Sur leur nature d'abord (sont-ils humains?), leurs limites (sont-elles celles décrites jusqu'ici, sinon pourquoi?), leurs forces et faiblesses ensuite (pourquoi?comment?quand?), le fait qu'on les méconnaisse (si les vampires existent, pourquoi ne les a-t-on pas vus sur YouTubeTM?), et, bien entendu, sur les effets qu'ils produisent dans une communauté donnée. Del Toro et Hogan répondent bel et bien à ces questions et celles qu'ils laissent dans la pénombre trouveront certainement leurs réponses dans les deux autres tomes à venir.
Un bon rythme, sans style particulier par contre, mais surtout une bonne histoire qui commence comme un clin d'oeil à Stephen King1; pas à Salem par contre, mais bien à une nouvelle parue dans Rêves et cauchemars intitulée Le rapace nocturne. Le traitement réaliste et contemporain cher à King s'applique dans La lignée. C'est une contribution qui renouvelle le genre : les vampires sont ici des vecteurs de virus qui transforment l'être infecté en créature suçeuse de sang équipée pour se faire d'un aiguillon creux rappelant à la fois le dard des insectes piqueurs et la trompe à aspirer des mouches... C'est une vision très moderne du vampire s'incarnant dans un monde aseptisé, terrifié par les microbes. C'est aussi un prétexte amusant pour montrer les limites des sciences cartésiennes : deux des principaux personnages (qui n'ont guère de chair, reconnaissons-le) travaillent d'ailleurs au Center for Disease Control des USA et se révèlent être de piètres adjuvants dans l'avènement d'un destin heureux pour leurs concitoyens et, plus globalement, pour le monde entier). L'action se passe à Manhattan, aujourd'hui, sauf pour quelques épisodes ayant pour décor l'Europe de la seconde guerre mondiale. C'est à lire si c'est dans vos cordes. J'attend le prochain tome avec une certaine curiosité.
Dracula l'immortel
ou comment (tenter de) détruire un mythe moderne
Les livres dits « à quatre mains » m'ont toujours parus suspects; comment peut-on écrire à deux lorsqu'il est déjà difficile de déterminer seul la voie qu'empruntera l'histoire? Si le livre dont il est question ci-haut est l'exception qui confirme la règle, celui de Dacre Stoker et Ian Holt me conforte dans mes préjugés. Je ne vous cacherai pas, chers lecteurs, que mes attentes envers cette suite de Dracula étaient élevées, mais elles ne sauraient expliquer mon jugement plutôt dégoûté. Ces deux auteurs (et les 70 héritiers qui ont approuvé cette suite!) devaient être dans une dimension qu'il m'est impossible d'envisager tant le résultat est insignifiant. Soit il se vend de la bonne drogue chez nos amis Anglais, soit personne n'a eu le courage de leur dire que ce livre devait absolument être retravaillé. Massacrons donc dans la joie.
Un rappel d'abord d'une scène que vous avez bien des chances d'avoir lue ou vue : dans Misery de Stephen King, Annie Wilkes2, la charmante infirmière qui soigne (si bien!) Paul Sheldon, lui pique une sainte colère lorsqu'en débutant la suite de Misery's child ce dernier triche en oblitérant la scène où l'héroïne meure et commence le nouveau roman comme si elle avait été sauvée de justesse, que sa mort n'était jamais advenue. Miss Wilkes ne le digère tout simplement pas. Je souhaiterais que nos auteurs aient dû lui présenter leur manuscrit car elle aurait pu leur rappeler, avec sa diplomatie légendaire, que « Dracula se déroule en 1893 et non en 1888! Biscornouilles de biscornouilles!!! » et puis leur passer dessus avec sa tondeuse à gazon (ce qui aurait empêché cette calamité de paraître).
Lorsqu'on s'attaque à la suite d'un classique, la moindre des choses serait d'en respecter le contenu et la chronologie interne du récit. Mais si les auteurs l'avaient fait, ils n'auraient pas pu faire coïncider l'apparition de Dracula en Angleterre avec la série de meurtre de Jack l'éventreur. Vous me direz : « Mais que vient faire Jack l'éventreur dans ce roman? » et bien, rien, justement. C'est une des trames de l'histoire qui a pour but de masquer la maigreur du canevas principal. On en rajoute en attribuant finalement les meurtres de l'éventreur à une femme alors que n'importe quel amateur de serial killer vous dira que c'est impossible puisque qu'une femme n'éjacule habituellement pas (de sperme s'entend...). Mais qu'à cela ne tienne, ils ne se sont pas arrêtés en si bon chemin. Pourquoi Dracula ne serait-il pas un bon croyant, dévoué à Dieu? D'accord, il doit se nourrir de sang, mais volons donc à Anne Rice sa bonne idée et faisons-lui tuer seulement des meurtriers, violeurs, batteurs d'enfant et autres joyeux lurons de cet acabit (lecteurs oubliez l'oeuvre originale!!!); si cette manière de faire est parvenu à déculpabiliser Lestat, ça fonctionnera pour Dracula. On nous prend pour des con(ne)s.
Si les faiblesses du texte se cantonnaient à ces libertés, ma plume ne serait pas si affûtée. Vous devinez que ce n'est pas le cas. La forme originale (extraits de journaux intimes, lettres, coupures de presse...) n'a pas non plus été respectée, trop ardu j'imagine. Le caractère des personnages dépeints par Bram Stoker a été oblitéré avec pour excuse le temps qui passe. Peut-être un malaise avec le style fin 19e de l'auteur? Que nenni puisque même leur nouvelles créations (le fils de Mina et de Jonathan, l'inspecteur Cotford, la comtesse Bathory,etc...) ne sont pas crédibles. De sautes d'humeur en décisions qui apparaissent au lecteur tant obscures qu'absurdes, les protagonistes courrent de tous les côtés pour faire oublier leur vacuité, leur évanescence, ne réussissant qu'à les souligner. Aucun de ces personnages ne trouvera sa place dans l'histoire de la littérature à moins que la médiocrité ne finisse par l'emporter haut la main dans l'ensemble du milieu littéraire mondial (et encore!). Ajoutons à cela quelques combats de Katana (ça fera de belles scènes au cinéma, très modernes, très Hannibal Lecter épris d'une geisha..) et une fin qu'on aura vu venir depuis la quarantième page même en étant inattentif : « Luc je suis ton père » devient « Quincey, je suis ton père » à l'issue de la bataille finale devant l'abbaye de Carfax, Dracula jouant les Darth Vader et le fils de Mina, campant celui de Luc. Mais ne nous arrêtons pas en si bon chemin et faisons appel au slashers américains : ressucitons (encore) Dracula et faisons le embarquer sur le... Titanic pour une traversée de l'Atlantique! Peut-être que ce dernier ne coulera pas pour les besoins de l'histoire et verra débarquer à New York un Vlad flambant neuf car, malheureusement, le deuxième tome est en germe dans tout le roman de manière plus qu'agaçante puisqu'on tente de nous aguicher avec des questions secondaires qui n'y parviennent tout simplement pas.
Les arbres auraient dû rester debout plutôt que de servir de lit à ce déplorable ramassis de conneries. Pour ceux qui seraient tentés d'objecter que le roman est imprimé sur du papier recyclé et bien je soutiens qu'il aurait mieux vallu qu'il soit réutilisé sous forme de rouleau participant à l'hygiène corporelle la plus élémentaire. Et mon fiel qui n'est même pas tarit...
Votre libraire,
la garce des livres XXX
1Vous aurez remarqué que ma méthode de critique littéraire est le stephenkingesque. Je vous promet un jour de m'attarder sur le roman que je considère le plus sous-estimé de la littérature américaine et qui est de son cru.
2Aviez-vous remarqué que le patronyme de cette psychopathe rappelle celui d'une des héroïne littéraire reconnue pour être la bonté et la douceur incarnées? Je vous le donne en mille : Mélanie Wilkes, la belle-soeur de Scarlett O'Hara! Je ne sais pas si l'auteur l'a fait consciemment...